Svojstva molekularnih sita
Molekularna sitakoriste se kao adsorbens za gasove i tečnosti. Molekuli koji su dovoljno mali da prođu kroz pore se adsorbuju, dok veći molekuli nisu. Razlikuje se od običnog filtera po tome što djeluje na molekularnom nivou i zadržava adsorbiranu supstancu. Na primjer, molekul vode može biti dovoljno mali da prođe kroz pore, dok veći molekuli nisu, tako da se voda prisiljava u pore koje djeluju kao zamka za penetrirajuće molekule vode, koje se zadržavaju unutar pora. Zbog toga često funkcionišu kao sredstvo za sušenje. Molekularno sito može adsorbirati vodu do 22% vlastite težine.[7] Princip adsorpcije na čestice molekularnog sita je donekle sličan onom kod hromatografije isključivanja veličine, osim što bez promjene sastava otopine, adsorbirani proizvod ostaje zarobljen jer, u nedostatku drugih molekula koji mogu prodrijeti u pore i ispuniti prostor, vakuum bi se stvorio desorpcijom.
Primjena molekularnog sita
Molekularna sita se često koriste u naftnoj industriji, posebno za pročišćavanje gasnih tokova i u hemijskom laboratoriju za odvajanje jedinjenja i sušenje početnih materijala reakcije. Na primjer, u industriji tekućeg prirodnog plina (LNG), sadržaj vode u plinu treba smanjiti na vrlo niske vrijednosti (manje od 1 ppmv) kako bi se spriječilo njegovo smrzavanje (i izazivanje blokada) u hladnom dijelu LNG postrojenja. .
Koriste se i za filtriranje dovoda zraka za aparate za disanje, na primjer one koje koriste ronioci i vatrogasci. U takvim primjenama, zrak se dovodi iz zračnog kompresora i prolazi kroz patronski filter koji se, ovisno o primjeni, puni molekularnim sitom i/ili aktivnim ugljem, te se konačno koristi za punjenje spremnika zraka za disanje.[8] Takva filtracija može ukloniti čestice i izduvne proizvode kompresora iz dovoda zraka za disanje.
